Vitamine E, ook wel tocoferol genoemd, is een van de meest voorkomende vitamine in de huid. Mensen kunnen vitamine E niet zelf aanmaken, maar moeten dit binnenkrijgen via voedingsstoffen. Vitamine E komt onder andere voor in zonnebloemolie, graanproducten, noten, zaden, groenten en fruit. 

Van nature zit er heel veel vitamine E in de huid, maar slechts een klein beetje in de opperhuid, de bovenste huidlaag. Het verhogen van de hoeveelheid vitamine E in de opperhuid kan bijvoorbeeld via een crème. Vitamine E bevat 2 soorten moleculen, tocoferolen en tocotriënolen. Het zorgt er onder andere voor dat de huid minder snel verbrandt, het beperkt de schade die de zon aanricht aan de huidcellen en het versterkt de natuurlijke barrièrefunctie van de huid. Een super ingrediënt voor zonnebrandcrème dus! 

Vitamine E wordt ook vaak in combinatie gebruikt met vitamine C. Uit onderzoek is gebleken dat deze combinatie helpt pigmentvlekken tegen te gaan.

Bij heel veel cosmetica staat dus vitamine E op de ingrediëntenlijst, maar lang niet altijd als werkstof. Vitamine E is namelijk ook een goede hulpstof in producten. Het werkt als een anti-oxidant en kan voorkomen dat vetten en oliën in cosmetica ranzig worden. Ook helpt de vitamine andere werkstoffen dieper in de huid te laten doordringen voor een nog betere werking. 

Als werkstof moet er minimaal 1% Vitamine E aan een product zijn toegevoegd, het moet dan ook gaan om de pure stof en geen afgeleide. Maar er mag ook niet te veel in het product zitten, dat geeft namelijk een verhoogde kans op huidirritatie.